¿Por qué se tomó la decisión de trasladar “Soda y Agua Tres Arroyos”?
Luis Zorrilla: Es un objetivo que nos veníamos planteando desde hace ya unos nueve años, cuando todavía estaba papá al frente de la fábrica. Teníamos la necesidad de armar una planta mucho más ambiciosa, que cubriera las necesidades de las marcas que comercializamos. Surgieron dos alternativas: hacer una inversión en el actual predio, que es propiedad de la familia desde hace unos 45 años, o hacer reformas en la esquina clásica de calle Colón, que era alquilado. Optamos por la primera alternativa, que apunta a desplegar una fábrica con mayor potencial y mejor estructurada. A partir del año 2008 comenzamos a comprar los insumos y materiales para la obra, con el objetivo de concretar lo que hoy se ha dado.
La obra civil llevó seis años de trabajo; ¿en qué consistió?
José Zorrilla: Primeramente, adquirimos un terreno lindero al de Ivess, sobre calle José Ingenieros, que nos permitiría tener más lugar para armar los dos galpones con los que hoy contamos para el trabajo de ambas firmas. Una vez que se construyeron esos dos galpones, se derribó la vieja estructura y comenzamos con la remodelación de la sala de elaboración, que se había mantenido hasta ese entonces sin modificaciones desde su inauguración. Ese cambio tuvo que ver con la posibilidad de incorporar allí una nueva maquinaria, destinada a mejorar el lavado de los botellones y su llenado, además de optimizar la producción de soda. Se cambió la parte bactericida de todo el proceso, que requería de un lugar más apto. Esa nueva obra nos da la oportunidad de trabajar con más espacio y mejor ordenados, lo que redundará también en mayor capacidad de producción. Por otra parte, la fusión de las dos firmas en un mismo predio implicaba la necesidad de contar con más espacio para los vehículos de reparto, cosa que conseguimos con esta nueva obra.
¿Cómo se desarrolla la coexistencia de las dos empresas en el mismo predio?
Luis Zorrilla: Se trata de dos firmas independientes una de otra, que compiten en el mercado, que cuentan con la particularidad de estar unidas por una cuestión familiar que les otorga esa cercanía. Cada uno de nuestros empleados sabe cuáles son las reglas de juego, de qué manera atender sus zonas de trabajo, y quien lo cumpla de la mejor manera obtendrá mayores beneficios. Quizás nos hermana el hecho de que pretendemos darles a los clientes las necesidades que ellos nos plantean, con una buena atención, buen servicio y buen producto. Trabajamos día a día para mejorar, y en ese sentido hemos incorporado nueva tecnología aplicada a la producción, para dar un salto de calidad y seguridad en su elaboración.
Al margen de las mejoras en el proceso de elaboración de los productos, han renovado ediliciamente las oficinas…
José Zorrilla: Al cambiar la estructura de trabajo desde el punto de vista operativo, también nos vimos en la necesidad de mejorar la parte administrativa, que tampoco se había modificado desde los inicios de la fábrica Ivess. Era necesario concretar una remodelación, y así lo hicimos. Ahora se puede trabajar allí con mayor comodidad, mejoramos la iluminación del lugar, la calefacción, incorporamos aire acondicionado, renovamos el mobiliario, y estamos proyectando la construcción de una sala de reuniones y un fogón, para compartir con el grupo de trabajo o clientes amigos.
¿La situación del 2014 en qué medida impactó en el rubro que ustedes manejan?
Luis Zorrilla: En mayor o menor medida afectó a todos, pero nosotros venimos realizando una serie de acciones para que el impacto sea mínimo. Tenemos una estructura grande de gente a cargo (30 empleados entre las dos fábricas) que hace que los costos fijos mes a mes se incrementen. Vamos trabajando de a poco para lograr el mayor equilibrio posible. En cuanto a las ventas, se han resentido un tanto, lo que obliga a no quedarnos de brazos cruzados y avanzar con promociones y ofertas permanentes, para intentar paliar la situación económica global. Los incrementos en los costos de producción han subido mucho, pero es parte de la gestión que debemos llevar a cabo, y tratamos de no trasladar del todo ese aumento a los clientes, fijando precios razonables.
A partir de ahora, ¿cuáles son los nuevos desafíos que se plantean?
José Zorrilla: La idea es nunca estancarse, sino pensar en nuevos objetivos. Quien aspire solo a mantenerse, en nuestro rubro, está condenado a retroceder. Hay que diagramar permanentemente nuevas iniciativas, acciones de venta, planificar hacia adelante y evaluar en qué invertir y dónde mejorar. Nuestro trabajo nos obliga a mantener una dinámica, porque en la calle y en la parte productiva siempre se presentan cambios.
Luis Zorrilla: En la parte de agua, hemos agregado una nueva maquinaria de productos descartables que nos va a permitir comercializar otras presentaciones, no solo en Tres Arroyos sino también en la zona, con la incorporación de botellones de 6 y 8 litros. Son formatos que ya tenemos, pero que compramos y revendemos. Ahora lo haremos con un producto local. En lo edilicio, a futuro intentaremos mejorar y refaccionar la parte delantera de la planta (aspiramos a que eso se concrete entre fin de año y principios de 2015) y dejarla terminada. Y siempre nos mantenemos firmes en la idea de crecer y defender las fuentes de trabajo, generando nuevos servicios y productos para poder continuar con el mismo personal o aún más, algo que hoy en día no es tan habitual.