La Escuela de Educación Técnica de Tres Arroyos fue creada en el año 1924, como otras tantas nacidas en aquella época, bajo la denominación de Escuela de Artes y Oficios. En ese entonces, su objetivo principal pasaba por satisfacer la necesidad de mano de obra calificada de una incipiente industria local. Haciendo un repaso por la manera en que se construyó el edificio original, se advierte que tenía (y aún hoy posee) una gran nave que albergaba a los talleres, de mucha amplitud, con 17 metros de ancho por 100 de largo. Por contrapartida, el sector dedicado a las aulas se mostraba pequeño, y si bien cada una de ellas era espaciosa, había pocas. Esto se debía a que la currícula se había programado con una carga horaria importante en cuanto a actividades prácticas de taller, pero escasa en lo relativo a la teoría. No se pretendía, en esos tiempos, formar técnicos, sino más bien personas idóneas en oficios.
Al hacer un racconto de los 90 años de vida de uno de los pilares educativos de nuestra ciudad, que se recuerdan en este 2014, “El Periodista” ahondó un poco más en la rica trayectoria de la institución que lleva el nombre del Libertador San Martín.

Aquellos buenos tiempos
A ese respecto, el profesor Lorenzo Albani, director del establecimiento desde hace 34 años, mencionó que “luego de su creación, la escuela se fue transformando, y adquirió la categoría de industrial. A partir de allí, empezaron a salir las primeras promociones de técnicos mecánicos y electricistas. Otro hito importante se produjo en los albores de la década del 60, puesto que en 1959 se puso en marcha el CONET (Consejo Nacional de Educación Técnica), que englobaba a todos aquellos centros educativos de este tipo, que pasaron a denominarse Escuelas Nacionales de Educación Técnica (ENET)”.
Coincidentemente, a partir de 1960 se inició el dictado de la tecnicatura en Electromecánica (N. de la R: cuya primera promoción surgió en 1963, y de la que el propio Albani es egresado), en el contexto de una época de prosperidad para la Técnica de nuestra ciudad. Allí se evidenció un desarrollo muy importante en todas las de su tipo, creación del CONET mediante, en base a un fuerte respaldo y apoyo a sus actividades.

Una etapa infame
Recordó el entrevistado que “a partir de ahí, nuestra escuela continuó dando la tecnicatura que antes mencionaba, hasta que lamentablemente el CONET se disolvió, en 1993. Un año después, pasamos a depender de la provincia de Buenos Aires, y luego sobrevino la famosa Ley Federal de Educación, en la que la educación técnica atravesó un momento muy malo, porque prácticamente no figuraba ni siquiera en los enunciados de su texto ni en los considerandos de la normativa. Prácticamente nos convertimos en una escuela secundaria cualquiera con talleres, lo que repercutió de manera muy negativa. Fue una época difícil, pero de mucha lucha, dado que nos querían imponer una forma de pensar que no era la nuestra, porque se apuntaba a un modelo de país despreocupado de la industrialización. Por ende, y como es lógico suponer, instituciones como las nuestras no iban a tener cabida”.
Albani dio a entender que allí apareció una suerte de rebeldía, hasta en los propios directivos y docentes, contra lo impuesto. “Hicimos caso omiso a la mayoría de las órdenes que se enviaban, por lo menos en todo lo que pudimos. Tuvimos que ser, a la fuerza, un poco desobedientes, en cuanto al funcionamiento de los talleres. Las autoridades educativas de la rama técnica no querían que se mencionara la existencia de las secciones o de la Oficina Técnica, dependencias medulares en una escuela como ésta. Se generaron muchos roces en ese aspecto, pero la lucha siguió. Por suerte, ya en el 2003 la historia cambió sustancialmente”, señaló a “El Periodista”.

La vuelta a las fuentes
Albani reconoció que con el advenimiento del gobierno de Néstor Kirchner, “se puede decir que la mirada política estuvo más de acuerdo con la industrialización del país, y eso derivó en un fuerte impulso para la educación técnico-profesional. Una prueba de ello es que en el 2005 se promulgó la nueva ley que las comprende, y que significó un avance formidable. Se trata de una normativa que, entre otras cosas, fijó los fundamentos de lo que hoy estamos desarrollando, como por ejemplo la escuela secundaria de siete años de ciclo con prácticas profesionalizantes”.
“Hay otra cosa muy importante -destacó-, que es el financiamiento, que aparece considerado como un porcentaje del gasto del Estado Nacional, y se distribuye entre todos los establecimientos de educación técnico-profesional de la república, a través de los denominados Planes de Mejoras. Para nosotros, esta iniciativa ha sido fundamental en nuestro funcionamiento, porque con ese aporte hemos podido equipar la escuela, luego de un período largo de desabastecimiento total sufrido en la década del '90 y principios de la siguiente, en el que solo subsistimos en ese aspecto por el valioso esfuerzo de la Cooperadora, además del crédito fiscal. A partir del Plan de Mejoras, se renovó el equipamiento de todos los talleres, laboratorios, y se sigue evolucionando, avanzando en las distintas líneas que este programa proporciona a colegios como el nuestro”.
A modo de ejemplo, señaló que la obra de refuncionalización edilicia que hoy se está realizando en la Técnica (que incluye la construcción nueva de los cuatro cuerpos de baños de los alumnos y de seis aulas, y que costará más de 4 millones de pesos) también se puede concretar gracias al citado programa. Albani concluyó que “el Plan de Mejoras tiene otros tantos ejes trascendentes, que abarcan también cuestiones pedagógicas, el soporte informático y hasta el perfeccionamiento de docentes”.

Nuevos desafíos
A la hora de soñar con los logros del presente y los objetivos a futuro, Albani resaltó que “tradicionalmente, y desde 1960 en adelante, nuestra escuela se caracterizó y se hizo conocida por la tecnicatura electromecánica, que durante mucho tiempo funcionó como la columna vertebral en cuanto a la oferta educativa del establecimiento. En el año 2005 se creó la Tecnicatura en Industria de Procesos, que con el tiempo se transformó en Tecnología de los Alimentos. Esas dos orientaciones se dictan en horario diurno y vespertino, mientras que en el turno de la noche tenemos un residual que aún no se ha transformado en la secundaria técnica (ya que arrastra un resabio del famoso Polimodal) y es la Tecnicatura en Maestro Mayor de Obras. También de noche funciona un Bachillerato para Adultos con Orientación Tecnológica. Con estas alternativas, pensamos que se cubre el aspecto de la oferta de educación técnica que precisan la ciudad y el distrito, en función de la industria que prospera aquí, que mayoritariamente se orienta a lo metalmecánico y a los agroalimentos, en ambos casos con una fuerte vinculación con el sector agrícola. Nosotros mantenemos contacto permanente con los industriales, y ellos manifiestan que los técnicos en electromecánica que egresan de la Escuela Técnica están muy preparados para el manejo de las maquinarias en función de la automatización que hoy existe en ese aspecto. Por su parte, los técnicos en alimentos son muy requeridos en los laboratorios de las empresas de productos alimenticios, y en las plantas de producción. Sin embargo, lo que siempre se evalúa es la posibilidad de incorporar un par de tecnicaturas blandas, acordes a la época que estamos viviendo, y que se relacionan con la parte multimedia o bien con la informática. Habría que analizarlo bien, pero creo que estaríamos en condiciones de implementarlas. Lo importante, en la actualidad, es que todos los egresados de la Escuela Técnica se encuentran (en el caso de que no sigan estudiando una carrera terciaria o universitaria) con una favorable inserción en el mundo del trabajo.
Por último, Albani destacó que “si bien la fecha fundacional de creación de la Escuela Técnica es el 28 de mayo, los festejos vamos a realizarlos en la segunda quincena de noviembre. La idea será hacer un acto protocolar y luego una cena del reencuentro. En función de ello ya estamos trabajando, contactándonos con egresados y ex alumnos de otras épocas, para que se convierta en una gran fiesta, tal como todos se merecen”.