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Daniel Tula y su esposa Qim

UN TRESARROYENSE RADICADO EN AUSTRALIA SUPERVISA LOS VUELOS DE
LA LINEA AEREA "QANTAS", UNA DE LAS MAS PRESTIGIOSAS DEL MUNDO

No voy en tren, voy en avión

El tresarroyense Daniel Tula tiene 34 años y, desde hace 12, vive en Australia. Como ingeniero electricista que es, tuvo a su cargo en aquel país proyectos industriales en shoppings y hasta un sector del complejo olímpico construido para Sidney 2000. No obstante, en busca de nuevos horizontes, hace 6 años pegó un golpe de timón a su vida. Entre 4500 postulantes, fue una de las 150 personas que entró a trabajar en "Qantas", la línea aérea australiana, una de las más prestigiosas del mundo. Hoy, como Customer Service Supervisor, es el segundo al mando de cada avión y responsable de brindar un servicio de excelencia. "El Periodista", en exclusiva, lo entrevistó en Wollongong, la ciudad costera donde reside

¿Naciste en Tres Arroyos, verdad?
Sí, nací en Tres Arroyos el 13 de enero de 1969

¿Cómo se llaman tus padres?
Bernardo Tula y Dora Juana Forrell de Tula

¿Tenés hermanos?
Una hermana. Se llama Silvia Inés, vive en La Plata

¿Dónde hiciste tus estudios primarios y secundarios?
En el Colegio Jesús Adolescente mi primario y en la ENET Nº 1 el secundario

¿Cuál es tu título universitario?
Soy Ingeniero Electricista

¿Dónde estudiaste la carrera de ingeniería?
Aproximadamente 4 años en la Universidad Nacional de Ingeniería en La Plata y la concluí en la University of Technology de Sydney, en Australia

¿Por qué y cuándo te fuiste a vivir a Australia?
Me vine a vivir a Australia como una aventura de conocer otro país en junio del '91. Los hijos de unos amigos de nuestra familia comenzaron el movimiento emigratorio seis meses antes de mi partida. Ellos regresaron a Argentina un par de años mas tarde, pero yo me quedé. En aquella época muchos argentinos partieron en la búsqueda de un nuevo horizonte con la esperanza en un futuro mejor. Mi caso fue muy distinto, ya que mi intención primordial era ganar experiencia laboral, aprender inglés y, al mismo tiempo, tomarme un descanso en mis estudios universitarios. Si bien no tenía muchas ideas de mis proyectos cercanos, hice todos los trámites en la embajada australiana en Buenos Aires antes de partir, lo cual me facilitó enormemente mi llegada a Australia como residente permanente

Actualmente trabajás en la línea aérea "Qantas". ¿Antes tuviste algún otro empleo?
Comencé mis estudios de inglés con intenciones académicas mientras trataba de revalidar las materias cursadas en Argentina. En el término de dos años finalicé estudios terciarios como ingeniero electricista. Así fue como empecé a trabajar para Siemens en la industria de la fabricación de tableros eléctricos. Paralelamente seguí con mis estudios universitarios. Cursaba part-time y trabaja full-time en otra compañía eléctrica, en donde estaba a cargo de proyectos industriales como Shopping Centers y en una parte del complejo Olímpico usado en las Olimpiadas de Sydney 2000

¿Te resultó difícil validar tu título allí?
La carrera de ingeniería estudiada en Argentina está muy bien reconocida en Australia. En mi caso, tuve que elegir una cantidad determinada de materias, cursarlas y por supuesto aprobarlas para que me pudieran revalidar parte de la carrera cursada allá. De ahí en más seguí el plan de estudio de la UTS (University of Technology Sydney), poniéndome a la par con los otros estudiantes australianos

¿Cómo obtuviste trabajo en "Qantas"?. ¿Cuál es tu tarea específica en la empresa?
En octubre del '97 se me presentó la oportunidad de cambiar de profesión. Comencé a trabajar para "Qantas" como tripulación de cabina en vuelos internacionales utilizando el castellano como segundo idioma. Un año mas tarde emprendí la tarea de Instructor en Procedimientos de Emergencia, entrenando tripulación de cabina y pilotos en este campo. En el 2000 me convertí en Customer Service Supervisor y pasé a ser el segundo a cargo de la tripulación de a bordo y del avión en general

¿Cómo surgió esa "oportunidad de cambiar de profesión"?. ¿Tuviste que estudiar algo en especial para ingresar a este empleo?
La verdad es que siempre me gustaron los aviones y conocer otros lugares. Unos ocho años atrás conocí a una persona que trabajaba para "Qantas". Fue quien me comentó que estaban empleando tripulación de cabina y decidí presentarme. Éramos 4500 postulantes, pero sólo alrededor de 150 obtuvimos el trabajo. En mi caso, tuve que hacer un par de cursos dedicados al servicio del consumidor. Fui empleado como tripulación de habla hispana, lo cual significa que tengo algunos vuelos específicos designados como Los Ángeles y, en su momento, Buenos Aires. Una vez confirmada mi posición, tuvimos que hacer un curso de entrenamiento de cinco semanas. Este curso incluyó desde servicio en la cabina para cada posición específica dentro del avión, hasta procedimientos de emergencia como apertura de puertas y ventanas de emergencia y simulación de accidentes en tierra y agua, entre otras cosas

"Qantas" es una de las más importantes líneas aéreas del mundo, ¿a qué se debe?
La trayectoria de "Qantas", con cero accidentes aéreos desde la época en que fueron creados los motores Jets, creo que la pone como una de las compañías líderes en esta industria. Además, como tiene a British Airways como hermana mayor, ya que ésta es propietaria de la mayoría de las acciones de "Qantas", sin lugar a dudas es muy fuerte en un mercado sumamente volátil en circunstancias tan desfavorables como la Guerra en Irak y el virus del SARS

¿Cuáles son los destinos a los que volás habitualmente?
Mi mujer Qim y yo volamos a los 5 continentes. Algunas rutas habituales son Londres-Paris-Italia-Frankfurt en Europa, Hong Kong-Tokio-Singapur-Indonesia-Filipina en Asia, Los Angeles-New York en América, y Sudáfrica

¿El trabajo te deja tiempo para visitar las ciudades a las que te llevan los aviones?
Generalmente los vuelos a Europa son en promedio de 7 a 12 días de duración. Estos vuelos tienen escalas en distintos países en los cuales nos quedamos en promedio, de 1 hasta 5 días, lo cual nos facilita visitar distintos sitios y ciudades. Muchas veces después de un viaje de 12 a 18 horas en el que vas atendiendo a alrededor de 400 pasajeros, la única energía que te queda en el cuerpo es para ir a la cama y descansar hasta el próximo vuelo un par de días mas tarde

¿Cuál es tu tarea a bordo?. ¿Cómo es tu vida en los días de trabajo?
Nuestros días de trabajo comienzan una hora y media antes despegar. "Qantas" emplea más de 6000 tripulantes de cabina para vuelos internacionales y otros 2500 para vuelos de cabotaje. En nuestras oficinas en Sydney nos reunimos con la tripulación y nos presentamos mutuamente, ya que al ser tantos generalmente no nos conocemos. Mi función a partir de ese momento consiste en describir el tipo de servicio que vamos a hacer en el avión (cena, almuerzo, etcétera), designar las posiciones especificas de trabajo dentro del avión y recordarles los derechos, obligaciones y legalidades con respecto al servicio de alcohol y seguridad en el avión. Una vez en vuelo mi tarea es asegurarme que lo discutido en la oficina se lleve a cabo en la forma más eficiente y segura posible, sobrellevar y resolver los problemas con los pasajeros, organizar tiempo de descanso para la tripulación entre los servicios (tiempo mínimo de descanso establecido en la legislación laboral), mantener contacto con los pilotos para conocer el tiempo de llegada o los cambios climáticos, más todos los otros factores impredecibles que pudieran ocurrir, como por ejemplo: roturas de aviones, desviaciones, atrasos, muerte de pasajeros, enfermos y muchas otras cosas. Como podrás observar, contrariamente a lo que la mayoría de la gente piensa, no nos limitamos solamente a servir té y café

¿Tu única familia allá es Qim, verdad?
Mi familia en Australia es la familia de mi señora, Qim. Ella es de origen sueco-danés. Nos casamos hace dos años y estamos esperando nuestro primer bebé para fines de febrero. En casa hablamos las dos lenguas, un poco de castellano y otro poco de inglés, ya que le queremos enseñar castellano a nuestros hijos. Para que tengas una idea, mis dos cuñados están casados con chicas de Indonesia y Portugal respectivamente. Cada Navidad tenemos todas las colectividades y religiones en nuestra mesa

¿En qué ciudad estás radicado?
Qim y yo vivimos en una ciudad que se llama Wollongong, que está una hora al sur de Sydney, en la costa este del país. Como trabajamos juntos, sólo vamos a la oficina cada 15 o 20 días debido a los tipos de vuelos largos que hacemos. Esto nos da la ventaja de poder vivir en un lugar más tranquilo y cerca del océano

¿Qué características destacarías de Wollongong?. ¿Y de Australia y su gente?
En términos muy sencillos, Australia es un país multicultural como Argentina, pero más joven. En la ciudad que vivimos hay una gran cantidad de inmigrantes mediterráneos. Acá la industria más importante es la producción del acero BHP. Tenemos sierras de un lado y el océano contra la costa. El clima es muy similar al de Argentina, pero un poco más cálido. Como podrán imaginar, con nuestro tipo de trabajo tenemos la oportunidad de conocer muchos lugares y tipos de gente con sus culturas. Creo que al poner todos estos aspectos juntos, Australia ofrece un paquete muy uniforme en lo económico y social

¿Se puede comparar Wollongong con alguna ciudad argentina en especial?
El lugar donde vivo queda en la costa. Tenemos un estilo de sierra rocosas a 500 metros de casa, en el oeste, y la playa a 15 cuadras, en el este. Wollongong queda al sur del parque nacional que se quemó en los incendios de año pasado, que seguramente allí vieron por televisión. Se podría decir que es una mezcla de Villa Carlos Paz y Mar del Plata en mucho menor escala

¿Cómo son las edificaciones y el estilo de vida de la gente?
Donde vivimos, las casas son muy amplias. Los terrenos tienen casi 1000 m2, con mucho césped. La mayoría de las casas tienen mínimo 3 habitaciones, 2 baños y un par de garajes. El uso de transporte publico no es muy popular. La mayoría de los miembros de una familia tienen un auto cada uno. Al contrario del centro de Sydney, donde las propiedades son muy compactas y en general no existen los garajes

¿Qué es lo que más te gusta y lo que más te disgusta de Australia?
Bueno, ya hace 12 años que vivo en Australia y, como llegué relativamente joven, he tenido la oportunidad de ser aceptado y de acostumbrarme a esta sociedad sin ningún tipo de problemas. Lo que más me gusta es poder llegar a mi casa después de un viaje de 10 días en el exterior y disfrutar las pequeñas cosas más importante de la vida: mi familia, ir a la playa a surfear, bucear y comer asaditos los fines de semana con nuestros amigos. Lo que más me disgusta es tener que pagar tanta plata por las propiedades, que son consideradas entre las más caras en el mundo

¿Extrañás Argentina?
La verdad es que quien diga que no extraña su país de origen no está en contacto con la realidad. En mis vehículos tengo pegada la calcomanía de la bandera Argentina... y bien orgulloso. Afortunadamente, al trabajar en este tipo de industria se me facilita la posibilidad de visitar a mi familia bastante seguido y, al mismo tiempo, tener un buen ingreso y nivel de vida. Hasta el año pasado "Qantas" volaba a Buenos Aires y podíamos ir casi todos los meses. Igualmente, me gustaría resaltar que cada individuo tiene una balanza interna con sus valores propios. No existe un común denominador para estas circunstancias. Para mucha gente, estar lejos de su familia es imposible, independientemente del ingreso y del lugar de residencia. En mi caso particular, haberme ido a La Plata después de finalizar mis estudios secundarios resultó en una gran ventaja de adaptación que luego me facilitó las cosas aquí.