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Daniel Etcheto, ingeniero eléctrico tresarroyense especialista en semáforos

EL TRESARROYENSE DANIEL ETCHETO,
INGENIERO ELECTRICO, ES ESPECIALISTA EN SEMAFOROS

Lenguaje de señas

El tresarroyense Daniel Etcheto, de profesión ingeniero eléctrico, es gerente de ingeniería de la empresa Penta S.A. y un reconocido especialista en semáforos. Desde Bahía Blanca, entrevistado por "El Periodista", brindó una lección práctica sobre los aparatos de tres luces colocados en esquina. Desde su origen e historia hasta los últimos adelantos en la materia, como el controlador instalado en Belgrano y Ruta 228 que, por medio de espiras inductivas, puede detectar qué cantidad de vehículos se aproxima por cada arteria y habilitar los correspondientes verdes en función de la cantidad de autos contados. Respuestas para leer sin detenerse en un reportaje con luz verde

El Ingeniero eléctrico Daniel Etcheto, nacido en Tres Arroyos e hijo de Adelina Pesalaccia y Abel Etcheto, es actualmente Gerente de Ingeniería de la empresa Penta S. A., radicada en Bahía Blanca. La firma tiene a su cargo la fabricación de equipos electrónicos de última generación, entre ellos detectores de metales y controladores de tránsito, tema, este último, en el cual Etcheto es un reconocido especialista.
El profesional tresarroyense, que hace varios está radicado en Bahía Blanca, cursó sus estudios primarios en la Escuela Rural Nº 36 de Hueso Clavado, paraje donde pasó toda su infancia. Realizó su educación secundaria en el Colegio Jesús Adolescente y se recibió de Ingeniero Eléctrico en la Universidad Nacional del Sur.

Es usted especialista en semáforos. ¿Qué significa exactamente?. ¿Cuál es su trabajo en relación al tema?
Mi especialidad en semáforos nace con el proyecto y seminario que exige el programa de la carrera Ingeniería Eléctrica. Hablamos de los años '80, donde pocos teníamos a disposición un sistema de cómputos y los conocimientos para aplicarlos a resolver problemáticas, donde el límite era nuestra imaginación e iniciativa. En lo personal me preocupaba la falta de sincronismo que tenían los semáforos de Bahía Blanca, motivo por el que me acerqué a la Municipalidad a proponerles lo que a mi criterio podía ser una solución. Hago mucho hincapié en estos pequeños detalles porque que un joven estudiante llegue al Departamento de Electricidad y Mecánica de una municipalidad y lo atienda el Jefe, que en ese momento era el Ingeniero Aldo López, lo escuche, se interiorice en la propuesta y se la avale como tema de un seminario de carrera, para mí no es poca cosa. Obviamente, hice lo que tuve a mi alcance para cubrir la expectativa de quienes habían confiado en mí y creo que los resultados fueron proporcionales al esfuerzo, y como suele pasar con estas cosas, con cada material que uno investiga se abren nuevas inquietudes, surgen nuevas relaciones, trabajos y especializaciones. Mi seminario de carrera se tituló "Sincronismo estático o preprogramado para avenidas de doble mano y cuadriculas de mano única". Con este método hemos sincronizado varias ciudades, entre las que incluimos Neuquén, Río Gallegos, La Pampa, Viedma y asesoramiento a todos los que hoy son nuestros clientes, dado que actualmente formo parte de la Firma Penta S.A. que fabrica controladores de tránsito desde la década del '70, siendo los primeros controladores de tránsito electrónicos desarrollados en el país

Háblenos un poco más de la empresa Penta. ¿Cuál es su cargo?
Penta es una fabrica de equipos electrónicos de última generación donde la producción de controladores de tránsito no supera el 20% de la producción, dado que la firma es la única fabrica en el país de detectores de metales, abasteciendo más del 40% del mercado nacional y exportando a nueve países, incluido España.
Hoy ocupo el cargo de Gerente de Ingeniería y tengo a cargo la responsabilidad técnica de la empresa, que cuenta con varios profesionales en el área de desarrollo y organización industrial, además de un plantel técnico muy calificado. También estamos desarrollando emprendimientos en conjunto con la Universidad Nacional de Sur en aplicación de técnicas no usadas hasta el momento en nuestro país con propósitos industriales.

Cuéntenos brevemente la historia del semáforo. ¿Dónde nace?. ¿Quién lo inventa?...
El 4 de agosto de 1914 fue el día en que se instaló en Cleveland, Estados Unidos, el primer semáforo de la historia con el fin de ordenar el tránsito. El aparato estaba ubicado en la avenida Euclid y la calle 105 Este. Además de luces rojas y verdes, montadas sobre soportes cruzados como brazos, contaba con un emisor de zumbidos. Dos zumbidos indicaban el paso del tránsito que venía por la avenida, y un zumbido permitía el paso de los que venían por la calle 105. Las luces de tránsito tenían un antiguo antecedente. En 1868, ya se había instalado una especie de semáforo en el exterior del parlamento británico de Westminster. Era obra del ingeniero J. P. Knight, especializado en señales de ferrocarril. Tenía el aspecto de una señal de ferrocarril y estaba equipado con lámparas de gas rojas y verdes que se encendían por la noche. Tuvo un corto período de funcionamiento porque explotó matando a un policía. El accidente desalentó la continuación de otros experimentos hasta la aparición del automóvil, y su multiplicación en las calles de la ciudad hizo imprescindible retomar el tema. Las luces de tránsito modernas son un invento norteamericano, y a partir del ensayo en Cleveland, los semáforos se multiplicaron. Penta es parte de la historia del semáforo, dado que para mediados de 1976 instaló los primeros controladores totalmente electrónicos fabricados en Argentina, los que a la fecha todavía están en funcionamiento.

Actualmente hay un semáforo en Tres Arroyos, que a la par de cambiar sus luces emite una señal sonora para ayudar a las personas con ceguera. Aunque no se usan en nuestra ciudad, también hay semáforos que pueden ser pulsados por el peatón para poder cruzar la calle. Podría hablarnos un poco de estos y de cualquier otro tipo de semáforos que incorporen un sistema adicional al típico cambio de luces. Sería interesante que explique cómo surgieron y funcionan
La combinación de luces y sonido para orientar a los no videntes o con otros fines, en la reseña histórica que mencioné antes, explicaba que el semáforo de Cleveland contaba con señal acústica. Respecto a los controladores que cuentan con un botón para habilitar los cruces peatonales, se los conocen como controladores demandados y esta demanda se puede generar de distintas maneras. La línea de controladores CT-900-DDD de Penta (ruta 228 y Belgrano) por medio de espiras inductivas detecta los vehículos y qué cantidad se aproximan por cada arteria, le habilita los correspondientes verdes que a su vez los alarga en función de la cantidad de autos contados. Dicha demanda también puede ser generada en forma remota con distintos fines como puede ser generar una vía verde para ambulancias o bomberos. En especial este modelo de controlador, que para nosotros es un orgullo, guarda la mayoría de las virtudes de los equipos lideres del mundo. Y si bien, como todo proyecto de envergadura, responde a trabajos en equipo, la implementación del software y el hardware estuvo a cargo del Ingeniero Andrés Aymonino, hijo de un periodista tresarroyense, desarrollo que demandó más de dos años.
Estos controladores permiten darle mucha fluidez al transito y optimizarlo según la hora o día de la semana. Tanto en Bahía Blanca como en Río Gallegos tenemos avenidas importantes optimizadas con estos controladores con resultados sorprendentes. Esta demanda también se puede activar al detectar vehículos a exceso de velocidad y obligarlos a detenerse, pero en términos generales se apunta a que los automovilistas que circulan a velocidades normales se detenga la menor cantidad de veces posibles

En la esquina de Rivadavia y Chacabuco de Tres Arroyos se ha colocado hace pocos años un nuevo semáforo que a diferencia del resto está emplazado antes de la esquina. ¿Qué motiva esta ubicación?. ¿Se puede asumir que cualquier semáforo que se ponga en el futuro se colocará del mismo modo?. ¿O incluso que algún día todos los semáforos de la ciudad se colocarán así?
Con respecto a la esquina de Rivadavia y Chacabuco, hay sobrados aspectos técnicos para definir el tipo y ubicación de una columna de semáforo. Consulté al organismo técnico municipal y la respuesta que encontré al respecto es que existe una ordenanza municipal que impone que las columnas se emplacen de esta manera. Creo que más que opinar sobre ésta técnica usada, prefiero aclarar que más allá del sano y buen criterio que se puede haber expuesto para implementar una ordenanza con este alcance, en materia de semáforos hay que tratar de parecerse al resto del mundo y por sobre todo no condicionar aspectos técnicos. Entiendo que a nadie se le ocurriría condicionar a un cirujano sobre con que técnica operar o a un Ingeniero Agrónomo de en qué época, qué o cómo sembrar. En el peor de los casos lo podrá regir el Colegio Profesional que corresponda

¿Cómo es el funcionamiento de un semáforo?. ¿Cómo se establece el tiempo que cada luz estará encendida?. ¿Qué tipo de sistema es el que se emplea para darle operatividad y coordinación?
Hoy un semáforo es un equipo electrónico capaz de prender y apagar las luces de los distintos cabezales de una esquina, con un orden lógico preprogramado o no, en una secuencia tal que permita lograr un sincronismo entre las distintas esquinas y darle a cada calle el tiempo de verde que le corresponda. Para lograr sincronizar las distintas esquinas entre si, a uno de los semáforos se le asigna la función de maestro y por medio de un cable denominado de sincronismo, que llega a todos los semáforos del sistema, se envían pulsos codificados o no que permiten dicho sincronismo o bien entrar en intermitente

Finalmente Daniel, ¿qué depara el futuro en esta materia?
La tendencia en el mundo es implementar redes con Controladores del tipo del CT-900-DDD que soportan muchos programas, 36 en nuestro caso, y donde el controlador ya no es la figura central de la escena, sino que pasan a ser parte del sistemas de control de transito y que permiten implementar muchas alternativas de sincronismos para cada estado del mismo, se trate de horarios picos, eventos especiales, etcétera. Las grandes ciudades del mundo invierten gran parte de sus presupuestos en encontrar soluciones a los problemas del transito y la explicación es muy simple: el tráfico lo generan los contribuyentes y como tales se los debe respetar, así yo lo entiendo. Seguramente hoy los problemas del transito de Tres Arroyos, a los que no los considero graves, no se solucionen por cómo, cuántos o qué tipo de controladores se usen, porque en general en Argentina no se maneja respetando al prójimo, ni siquiera a si mismo, y creo que este es un tema que da para mucho más que este artículo.