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Ingeniero electricista, el tresarroyense Norberto Corral es subsecretario de Energía de la provincia de Santa Cruz

DE LA MANO DE UN TRESARROYENSE, ARGENTINA BUSCA
INSERTARSE EN EL MERCADO MUNDIAL DE ENERGIA EOLICA

Vientos de cambio

El ingeniero tresarroyense Norberto Corral, en su carácter de subsecretario de Energía de Santa Cruz, está trabajando en el diagrama de un proyecto biprovincial que, de concretarse, permitirá a la Argentina insertarse en el mercado mundial de energía eólica. Con una inversión inicial de 55 millones de dólares, el emprendimiento prevé el diseño, desarrollo y exportación de turbinas eólicas, centrales microhidráulicas y otros sistemas energéticos renovables o mixtos. La particularidad de la ambiciosa iniciativa, es que el desarrollo de energías renovables (viento e hidrógeno), se financiará a través de los reclamos de regalías mal liquidadas de petróleo, un recurso no renovable. Con viento a favor, desde Comodoro Rivadavia, "El Periodista" trae la exclusiva

En la Patagonia soplan vientos a favor en estos tiempos. El recurso más inagotable e invariable del sur argentino, comienza a explotarse en forma incipiente y se está en camino de un desarrollo eólico, basado en una industria y una tecnología propia, que permitirá concretar los futuros grandes parques eólicos de la Argentina, con maquinaria y mano de obra íntegramente local.
Según un informe realizado por dos grupos de científicos, la Patagonia es el sitio con el mejor recurso del planeta por la velocidad y constancia excepcional de sus vientos. Fue este recurso el que generó en Santa Cruz el proyecto de creación de un importante emprendimiento para diseñar, desarrollar y exportar turbinas eólicas, centrales microhidráulicas y otros sistemas energéticos renovables o mixtos.
El primer producto será un nuevo parque eólico que se instalaría cerca del ya existente en Pico Truncado pero con equipos argentinos, en lugar de alemanes. El proyecto más ambicioso aún, será generar un desarrollo tecnológico en la provincia con énfasis en las energías renovables.
Uno de los que trabajan de cerca en la diagramación de este emprendimiento es un tresarroyense, el ingeniero Norberto Corral, subsecretario de Energía de la provincia de Santa Cruz, quien explicó a "El Periodista" los alcances de un plan que de concretarse, permitirá que nuestro país se inserte en el mercado mundial de la energía eólica.

Cien por ciento argentino
El primer paso que se está llevando adelante es definir el modelo de asociación con el INVAP, una empresa estatal de la provincia de Río Negro, para la instalación de una fábrica de aerogeneradores de 1,5 Mw de potencia, que serían las primeras máquinas de este tipo fabricadas en nuestro país, precisamente en la provincia de Santa Cruz. El acuerdo entre ambas provincias, crearía la empresa biprovincial Invap-Santa Cruz, con un 51 por ciento de capital santacruceño. La firma estaría instalada en Pico Truncado, con algunas secciones que por razones operativas se ubicarían en Puerto Deseado o Caleta Olivia.
El flamante producto de esta conjunción será un gran parque eólico con equipos íntegramente argentinos.
"La particularidad de este parque es que a diferencia de los existentes en el país, las máquinas serán de fabricación Argentina, con lo que estamos evitando importaciones con la consecuente fuga de divisas, tecnificando a la región y lo que es más importante creando puestos de trabajo altamente calificados, ya que la particularidad que tiene esta industria es precisamente esa, la del fuerte impacto en la creación de puestos de trabajo", afirmó el ingeniero tresarroyense.
El proyecto forma parte de una política de gobierno que busca darle un fuerte impulso industrial a la provincia. "Esta es una provincia que parte de sus ingresos se debe a regalías petroleras. Lo que se pretende es cambiarle el perfil a la provincia por un perfil más industrial y para eso se pretende que parte de estas regalías petroleras vayan a parar a proyectos que tengan que ver con las energías renovables. En este sentido lo que se pretende hacer no es solo un parque eólico sino un proyecto de desarrollo tecnológico en la provincia, con énfasis en las energías renovables".

Etapas de un proyecto ambicioso
En principio, Invap-Santa Cruz trabajará en la creación de un parque de 50 a 60 megavatios de potencia instalada, formado por 38 unidades de 1,5 megavatios por pieza. Cada torre de 68 metros será diez veces más alta que el obelisco porteño.
Serán construidos en una primera etapa, cuatro prototipos de este primer molino patagónico, que tendrá como particularidad una hélice de velocidad variable para bajar costos y aumentar la robustez. Esto permitirá soportar las bruscas aceleraciones de un viento que suele demoler equipos europeos diseñados para un recurso menos salvaje. Cada modelo desarrollado irá incorporando en forma creciente componentes locales a medida que la firma integre proveedores privados de partes que en la Argentina jamás se han fabricado.
En una segunda fase se fabricará y entrará en servicio el primer parque eólico santacruceño de 50 MW, conformado por 34 molinos con despacho y venta de energía al mercado eléctrico provincial y al sistema interconectado nacional. Será el primer parque eólico verdaderamente argentino del país, ya que en los anteriores, lo único local ha sido el viento. "En principio queremos que toda la energía que se produzca en estos parques se consuma en la provincia porque ese es un indicador de desarrollo económico. Por último el excedente puede ser volcado al sistema interconectado nacional que en el año 2007 llegará a Pico Truncado", especificó Corral.
Esta fase del proyecto, que aspira poder concretarse en los próximos dos años, tendrá una inversión cercana a los 55 millones de dólares. "La idea para costear el proyecto es que la industria extractiva como es la petrolera financie a través de los reclamos de regalías mal liquidadas este proyecto de energías renovables. Aquí lo importante es el concepto, energías no renovables (petróleo) desarrolla energías renovables (viento e hidrógeno)", manifestó el ingeniero.
Para más adelante, la Invap-Santa Cruz pretende competir con otras empresas en la instalación de parques en Argentina, y comenzar con las exportaciones focalizándose en diversos mercados.

La energía del futuro
Si bien los costos de energía eólica hoy en la Argentina no resultan competitivos, para el futuro lo serán. Los molinos generan un tipo de energía que, por sus características, está considerada la energía del futuro. Porque a diferencia de otros recursos que se están agotando y cuya explotación puede provocar impacto ambiental, como el petróleo o el agua, el viento genera una energía renovable y no produce ningún tipo de contaminación. "Con el aumento del precio del barril de petróleo, prontamente serán competitivos, eso si lo analizamos desde el punto de vista económico. Pero hay un factor muy importante que no debemos perder de vista: esta es una energía limpia y renovable. ¿Qué valor económico podemos darle al hecho de no contaminar la atmósfera?", afirmó el ingeniero tresarroyense.

Un competidor de cuidado
El mercado mundial de energía eólica alcanza hoy los 34 millones de dólares por año y tiene por dueños a Dinamarca, Alemania, España y los Estados Unidos. La idea es que la Argentina irrumpa con molinos buenos y fuertes con marca de "probados en la Patagonia", que puede llegar a convertir a nuestro país en un competidor de cuidado. "Sin lugar a dudas la Argentina puede competir en el mercado mundial de energía eólica. Para eso hemos comenzado esta asociación con INVAP. Ellos compiten a nivel mundial en el tema de reactores nucleares, de hecho están fabricando uno ahora para Australia, también fabrican radares y satélites que se venden en todo el mundo y equipamiento de medicina nuclear. En este país hay mucha materia gris", concluyó Corral. Es esa materia gris la que hace soplar vientos a favor en la Patagonia.